時與在被稱為“世界屋脊”的青藏高原，有一片被認為是香格里拉的地方。那里到處是高峻雪白的神山、深邃寧靜的圣湖、湍急奔騰的大河、四季絢爛的松林，那里世世代代生活著許多擁有共同文化脈絡、但又各具獨特習俗的民族或部落。這塊遙遠而廣袤的大地，仿佛得到造物主特別的眷顧，以其醉人美景、神秘文化，吸引著整個世界。

“香格里拉”一詞的出現(xiàn)和流行，始于1933年美籍英國小說家詹姆斯·希爾頓發(fā)表的長篇小說《消失的地平線》?！跋愀窭锢笔菚刑摌嫷牡孛?，具有永恒、和平、寧靜的意思。該書獲得“霍桑登”文學獎，并迅速走紅。1937年，好萊塢根據(jù)原著，拍攝了同名電影，同年入圍奧斯卡獎。隨著小說和電影的廣泛傳播，“香格里拉”成為與“世外桃源”、“伊甸園”、“烏托邦”組成不同文化對人們心目中的理想生活之所的立體解讀。