甪端，傳說中一種象征光明正大秉公執(zhí)法的神獸，是蘇州小鎮(zhèn)甪直的守護(hù)神。據(jù)說有一年甪端四下巡查，途徑甪直時(shí)，見此處風(fēng)調(diào)雨順，便決定留下來定居，從此甪直便無災(zāi)無難，人人豐衣足食。民間傳說雖不足為信，但甪直這個(gè)江南小鎮(zhèn)，還真像剛正不阿的甪端那樣，骨子里有點(diǎn)柔中帶剛的味道。攝影／楊曉鶯

甪直在蘇州城東四十里，早些年還不太出名的時(shí)候，把“甪（lù）”誤念成“角”的大有人在。后來所謂的“深度游”流行起來，沒幾年甪直也進(jìn)入常規(guī)線路，每到旅游旺季，同樣人滿為患。不過，來這兒的人大多關(guān)注小橋、流水、古宅，卻鮮有人知這里還有一處國寶，它就棲身在距鎮(zhèn)口不遠(yuǎn)的保圣寺里。

北靠吳淞江，南臨澄湖，甪直這個(gè)被學(xué)者費(fèi)孝通稱為“神州水鄉(xiāng)第一鎮(zhèn)”的地方，天生就與水有著密不可分的關(guān)聯(lián)，就連地名，也是因?yàn)殒?zhèn)東有港，通向六處，水流的形狀有如“甪”字而得。水給甪直帶來了婉轉(zhuǎn)的氣質(zhì)，也帶來了四面八方的賓客，其中的幾位，曾經(jīng)在中國歷史上久負(fù)盛名。攝影／盧偉明

顧頡剛的堅(jiān)守

走進(jìn)鎮(zhèn)口，跨過西匯河上小巧的香花橋，就能看到一座黑瓦黃墻的山門，那便是保圣寺了。關(guān)于它的始建年代，存世文獻(xiàn)說法不一。編纂于康熙年間的《吳郡甫里志》（甪直古稱“甫里”）記載，該寺于南朝梁天監(jiān)二年（503年）創(chuàng)立，那么就是杜牧所言的“南朝四百八十寺”之一，五百年后的北宋大中祥符六年（1013年）又經(jīng)重修。但同書所收明代文人歸有光寫于嘉靖四十三年（1564年）的《保圣寺安隱堂記》，卻說寺廟建于唐大中年間（847—860年），重修年代是北宋熙寧六年（1073年）。這兩個(gè)年代與上一條記載都不相符，同一本書自相矛盾，可見在清初甪直當(dāng)?shù)厝艘呀?jīng)不太弄得清這個(gè)問題了。