說(shuō)起清末的外交大使，實(shí)在有點(diǎn)活寶的味道。雖然他們?cè)趪?guó)外常常受辱，比如走在街上被人揪揪辮子，扔個(gè)臭雞蛋什么的。但讓人大跌眼鏡的是，在那樣的窘境下，他們竟然絲毫沒有改變中國(guó)式的官僚作風(fēng)，而在異國(guó)他鄉(xiāng)輪番上演一出出內(nèi)訌的鬧劇，引得外人哂笑。這其中的典型代表人物就是劉錫鴻。

一個(gè)喜歡罵街的大使

劉錫鴻雖然出身貧寒，但從小接受了正統(tǒng)的儒家文化教育，自負(fù)“修身齊家治國(guó)平天下”之理想，極富野心。道光二十八年（1848）劉錫鴻考取舉人。此后，由于他先后參加了清廷鎮(zhèn)壓太平天國(guó)的戰(zhàn)斗，隨同廣西右江道的道臺(tái)張敬修前往廣州抵抗英軍，又跟著河南團(tuán)練大臣毛昶熙鎮(zhèn)壓捻軍，而不斷積功升官，被加道員之銜。