1957年，反右運動開始時，人們陷入了鋪天蓋地的大字報中。攝影／魏德忠

1957年，共產(chǎn)黨執(zhí)政8年。執(zhí)政黨在工作中出現(xiàn)了一些缺點和特權(quán)作風，遭致民怨。為了解決這一“人民內(nèi)部矛盾”，4月27日，中共中央發(fā)出了在黨內(nèi)進行“反對官僚主義、宗派主義和主觀主義的整風運動”的指示，并熱切歡迎群眾和民主黨派人士提意見?！傍Q放”中偶有言辭激烈、尖銳者，矛頭直指中共統(tǒng)治地位，被疑為有“推翻”思想，“復(fù)辟”傾向。5月15日，毛澤東親自撰寫了《事情正在起變化》一文，要求認清階級斗爭形勢，注意右派的進攻。風向驟變。大規(guī)模的反擊右派的斗爭隨即開始。

根據(jù)1978年中共十一屆三中全會后復(fù)查統(tǒng)計，全國共劃分右派份子552877人。復(fù)查核實改正錯劃（并未平反真正“右派”）右派533222人，占總?cè)藬?shù)的97%。反右對個體帶來的不幸，難以言說。而對國家而言，則是彼時新中國快速而和諧的發(fā)展的結(jié)束，意識形態(tài)斗爭超過了經(jīng)濟，知識分子噤若寒蟬。