東漢建武三十年（54年），正是漢光武帝劉秀平定天下重建劉漢政權(quán)的第三十個(gè)年頭。這年二月，劉秀有意乘車(chē)駕東巡，視察民情。而就在出發(fā)前，一份份來(lái)自大臣們的奏疏，如雪片般呈獻(xiàn)到劉秀面前，這些奏疏的內(nèi)容非常一致：請(qǐng)求劉秀趁東巡之機(jī)，封禪泰山。

在泰山舉行祭祀天地的封禪儀式，被視為帝王功業(yè)的象征。群臣勸劉秀封禪，希望他能借此炫耀國(guó)威。這些奏疏里充滿阿諛?lè)畛械暮粲酰](méi)有打動(dòng)劉秀的心，相反，這位布衣出身的開(kāi)國(guó)之君對(duì)勞民傷財(cái)?shù)姆舛U一事，表現(xiàn)出非?？咕艿膽B(tài)度。他甚至專(zhuān)門(mén)公告天下，駁斥那些要求封禪的言論：“朕登基三十年，百姓尚有滿腹怨氣未能消解。誠(chéng)如孔子所言，‘吾誰(shuí)欺，欺天乎？’難道泰山的神靈會(huì)輕易受騙嗎？難道要讓朕去玷污七十二代圣賢封禪的記載嗎？以后再有借封禪、賀壽一類(lèi)名義前來(lái)歌功頌德的，一律處以髡刑（削去頭發(fā)），責(zé)罰屯田！”詔書(shū)一下，此起彼伏請(qǐng)求封禪的言論一時(shí)間消停下來(lái)。