紫禁城西南角，有一片今人稱(chēng)之為“南大庫(kù)”的區(qū)域，極易被人忽略。那里不挨著三大殿，離清宮戲里頻頻出現(xiàn)的東、西六宮，也有相當(dāng)?shù)木嚯x。2014年8月的一天，工程隊(duì)正為鋪設(shè)南大庫(kù)的消防管線在緊張地忙碌著，一名負(fù)責(zé)挖掘管道的工人猛地一頓——一堆瓷片在他腳下的黃土中若隱若現(xiàn)。消息迅速上報(bào)，經(jīng)國(guó)家文物局批準(zhǔn)后，故宮考古所組織人員對(duì)這一區(qū)域進(jìn)行了搶救性的考古發(fā)掘。

假設(shè)清朝皇帝在用膳時(shí)不小心打碎了一個(gè)瓷盤(pán)，宮人去哪兒能領(lǐng)回一個(gè)新的替上？碎了的盤(pán)子又該如何處理呢？這些問(wèn)題的答案，在故宮西南角發(fā)現(xiàn)地下瓷片坑時(shí)，逐漸明晰。

一座圓角長(zhǎng)方形的大坑慢慢顯露出來(lái)，東西長(zhǎng)約2.6米，南北長(zhǎng)約1.4米，深約1米，坑內(nèi)埋藏的瓷器殘片多達(dá)數(shù)萬(wàn)件。如同一顆“時(shí)間膠囊”，將某個(gè)歷史瞬間封印了起來(lái)。