《山海經(jīng)·海內(nèi)北經(jīng)》中記載：“射姑國在海中，屬列姑射，西南山環(huán)之。大蟹在海中?！睎|晉郭璞注曰：“蓋千里之蟹也?！斌π反蟮萌绱梭@人，肯定屬于異物一路，這或許來自對(duì)蜘蛛蟹等巨型蟹種的印象。而蟹族之中，又有關(guān)公蟹之類的怪異品種，其背殼上的褶皺，酷似人的五官，乍看宛如一張人臉，似乎也為“螃蟹成精”奠定了基礎(chǔ)。

古人對(duì)于螃蟹有著極為復(fù)雜的感情。古代神話傳說及神怪小說，常把螃蟹想象為模樣霸道，但武力值不高的小怪?？赡芤蛩凶叩哪恿钊松鷧?，又被稱為“橫行介士”“千人捏”等?！暗珜⒗溲塾^螃蟹，看你橫行得幾時(shí)”，人們?cè)谥淞R它的同時(shí)，卻又十分貪戀它的美味，贊頌的詩文同樣俯拾皆是。
繪畫／揚(yáng)眉

和其他動(dòng)物精怪類似，蟹精同樣朝著人的方向發(fā)展。在古早的民間傳說中，蟹成精以后，是在龍宮當(dāng)差，與蝦精并稱“蝦兵蟹將”，充當(dāng)龍王的打手，為非作歹。蝦兵蟹將的最早說法，源頭應(yīng)在古代民間諺語。