今天，我們習慣將某一領域最重要的等級稱為“殿堂級”，表示其影響深遠、貢獻突出，因為“殿堂”代表著古典木構建筑的巔峰。但其實，這二字本來就有形容詞的含義。

九天閶闔開宮殿
萬國衣冠拜冕旒
在上萬平方米的高臺之上，多達192個柱礎，撐起了面闊11間的前中后三座大殿，這便是西安唐代大明宮的主要宮殿之一麟德殿，又稱三殿，是唐代舉行宮廷宴會、會見來使的主要場所。唐代詩人張籍詩云：“瑞煙深處開三殿，春雨微時引百官?！彪m然大明宮早已宮闕萬間都做了土，但從麟德殿遺址那恢弘壯闊的臺基、密密麻麻的柱礎，依舊不難想象這座殿堂的宏大規(guī)模，彰顯著無與倫比的盛唐氣象。攝影／李文博

何為“殿堂”？東漢訓詁學著作《釋名》說：“堂，猶堂堂，高顯貌也?！弊謺纸忉尩溃骸暗睿筇靡病薄疤?，殿也”。所以，二者同實而異名，皆是贊嘆建筑物雄偉壯麗，后來成了建筑物的專名。不過，細分下來，二者也有區(qū)別，先秦典籍《禮記》載：“天子之堂九尺，諸侯七尺，大夫五尺，士三尺?！边@里的“堂”，指的是建筑物的臺基，后來便泛指臺基之上的高大建筑物了。正如“宮”原本泛指房屋，自漢代后成為天子居所的稱謂，平民不得稱“宮”，“宮”于是也和“殿”合稱。