公元前204年，楚漢爭霸戰(zhàn)仍在如火如荼地進(jìn)行著。翦滅項羽和各諸侯勢力，完成統(tǒng)一大業(yè)，是劉邦最終的目標(biāo)。這年十月，在滅魏王、平代地之后，劉邦麾下的大將韓信和張耳，統(tǒng)領(lǐng)數(shù)萬士兵，越過太行山，進(jìn)攻實力更為雄厚的趙國。

消息傳來，趙王歇與主帥陳馀集結(jié)20萬大軍，在井陘口（今河北井陘東）駐扎防守。此處有太行支脈陘山，四面高，中央低，如一口深井，故名。井陘口地勢險要，易守難攻：不但車輛不能并排行駛，騎兵也無法列隊，要在此行軍，隊伍前后必然會拉開幾百里的距離。因此成為趙國對抗?jié)h軍的根據(jù)地。