北宋嘉祐六年（1061年）十月的一天，仁宗皇帝召見宰相韓琦等朝臣，提出想要過繼宗室子立為儲(chǔ)君，并征求他們的意見：“朕早有此意，但未得其人，卿家們認(rèn)為誰比較合適？”韓琦誠惶誠恐地回答：“此事非臣下所能議論，當(dāng)出自圣擇。”仁宗這才給出了心中的人選：曾被抱進(jìn)宮中撫養(yǎng)，今年已經(jīng)三十歲的趙宗實(shí)。十月十二日，仁宗皇帝下詔，任命趙宗實(shí)為泰州防御使、知宗正寺。這是他成為皇位繼承人的第一步。而此時(shí)，距離趙宗實(shí)被仁宗收養(yǎng)，已經(jīng)過去了整整26年。

皇帝親生子出生
宗室養(yǎng)子只得黯然出宮
宋英宗本名趙宗實(shí)，是宋仁宗堂兄濮王趙允讓之子，4歲時(shí)被仁宗和曹后接進(jìn)宮中撫養(yǎng)，后因仁宗的親生兒子出生，回到王府。仁宗三子均年幼夭折，故而將英宗立為皇子，繼承大統(tǒng)。圖為想象中仁宗得子后，年僅8歲的小宗實(shí)被迫離宮的場(chǎng)景。被辭出皇宮的經(jīng)歷給英宗精神上留下了陰影，令他對(duì)立儲(chǔ)一事始終惴惴不安，登基后更染上嚴(yán)重的精神疾病。
繪畫／陸曼陀

退貨養(yǎng)子成儲(chǔ)君

宋仁宗的第一任皇后郭后，因善妒且沒能生育子女，被仁宗廢黜。但第二任皇后曹后入宮后，也未能生下一男半女。在聚族而居的古代宗法社會(huì)，人們非常重視一家一姓的世代繁衍，沒有子嗣的家庭，通常會(huì)從血緣相近的其他同宗家庭中選擇子女過繼，延續(xù)本家香火，繼承本家宗祧。皇室同樣如此。景祐二年（1035年），仁宗將堂兄濮安懿王趙允讓年僅四歲的第十三子，接進(jìn)宮中，交由曹皇后撫養(yǎng)，賜名“趙宗實(shí)”。