黃土、紅柳枝或蘆葦分層間筑的城垣，以一種執(zhí)著的方式挺立在沙漠深處，承襲著歲月的侵蝕和審視，兀自保持讓人驚詫的姿態(tài)，這就是大名鼎鼎的樓蘭古城帶給后人的氣度和風(fēng)采了。相信人們對(duì)它無(wú)論是初識(shí)還是熟諳，都會(huì)反復(fù)猜想，這座漢晉南北絲路上的樞紐古城該是有著怎樣的容顏？

新疆古稱西域。漢代西域三十六國(guó)還包括大宛（費(fèi)爾干那盆地）、康居（今烏茲別克斯坦）、大夏（阿富汗）等中亞古國(guó)。張騫通西域不久，漢武帝便派數(shù)十萬(wàn)人筑長(zhǎng)城，與匈奴爭(zhēng)奪西域。此后漢宣帝在烏壘國(guó)（今新疆輪臺(tái)縣策大雅鄉(xiāng)）設(shè)西域都護(hù)府，正式對(duì)西域諸國(guó)實(shí)施統(tǒng)治。東漢至十六國(guó)時(shí)期，中原王朝統(tǒng)治西域的中心移至樓蘭，改稱西域長(zhǎng)史府。唐太宗平高昌后，在吐魯番交河城設(shè)西域管理中心——安西都護(hù)府，后來(lái)移至龜茲（今新疆庫(kù)車）；下設(shè)龜茲、于闐、疏勒、碎葉四個(gè)軍鎮(zhèn)，史稱“安西四鎮(zhèn)”。隨著西域都護(hù)府、西域長(zhǎng)史府、安西四鎮(zhèn)的建立，中原文化和建筑藝術(shù)不斷西傳，向西最遠(yuǎn)一直傳至碎葉城（今吉爾吉斯共和國(guó)阿克·貝希姆古城）。

西域“城郭諸國(guó)”的興起

公元前130年，張騫出使西域，目的是尋求漢帝國(guó)與烏孫和大月氏結(jié)盟，共攻匈奴。盡管張騫無(wú)功而返，但是他在西域生活了13年之久，他的西域見(jiàn)聞錄，終于讓中國(guó)人了解到，遙遠(yuǎn)的西域不單是茫茫昆侖和萬(wàn)頃流沙，在星羅棋布的沙漠綠洲上，還有著眾多美麗富饒的城邦國(guó)家。