世界上第一種能夠分泌毒液的恐龍
中國鳥龍是馳龍科的有羽毛恐龍，化石發(fā)現(xiàn)于中國遼寧，年代為下白堊紀。中國鳥龍是第五個發(fā)現(xiàn)的有羽毛恐龍，并且在1999年被發(fā)現(xiàn)時，是有羽毛恐龍中最接近鳥類的一種。2009年12月22日，美國科學家發(fā)現(xiàn)中國鳥龍是世界上第一種能夠分泌毒液的恐龍—它能像今天的毒蛇那樣，將毒牙中的毒液注入獵物體內(nèi)，從而有效麻痹獵物。盡管中國鳥龍并不能飛行，但是它在結構上產(chǎn)生了一系列適應飛行的變化，骨骼系統(tǒng)已經(jīng)完全具備了拍打式飛行的要求，是一種典型的預進化模式。中國鳥龍的發(fā)現(xiàn)為獸腳類恐龍向鳥類演化提供了最具說服力的證據(jù)之一，并且為一些重要形態(tài)特征的演化提供了連接的環(huán)節(jié)，使得我們對于鳥類起源的理解更加深入。圖為千禧中國鳥龍，是中國鳥龍的模式種。