科學界對珠穆朗瑪峰的關注最為集中，對珠峰冰川的研究也很多。在珠峰周圍5000平方公里范圍內，海拔8000米以上的高峰有4座，7000米以上的山峰有38座，珠峰南北坡都有很多冰川。而珠峰本身，更是登山愛好者永遠的攀登目標。這是珠峰及山下的中絨布冰川。

喜馬拉雅山是地球上最年輕和最雄偉的高山，從南到北跨度達200—300公里，可分為小喜馬拉雅山、大喜馬拉雅山和內喜馬拉雅山；從西到東，則綿延2400多公里，按照河流可劃分為三段：普蘭孔雀河以西為西段，普蘭孔雀河和亞東河之間為中段，亞東河以東為東段。世界上14座海拔8000米以上的高峰中有10座位于喜馬拉雅山地區(qū)， 海拔7000至8000米的高峰更是多達40多座。這里是冰川發(fā)育的中心，現代冰川共有17297條，總面積約34782平方公里，主要的山谷冰川長度都在10公里以上。比如喜馬拉雅山最長的冰川是熱母冰川，長度達到28公里，位于喜馬拉雅山中段的干城章嘉峰東坡；卓奧友峰北坡的加布拉冰川長21公里，南坡的格重巴冰川長22公里，等等。

是什么造就了南北坡冰川的天壤之別

喜馬拉雅山地區(qū)之所以有如此眾多的冰川，跟喜馬拉雅山南北坡的地貌地勢密切相關。喜馬拉雅山南坡山高谷深，森林茂密，自然景觀的垂直地帶性明顯。以珠峰為例，南坡海拔1600至2500米間為山地亞熱帶常綠闊葉林帶，2500至3100米間為山地暖溫帶針闊葉混交林，3100至4000米左右為山地寒溫帶針葉林，4000至4700米間為亞高山寒帶灌叢草甸帶，4700至5200米間為高山寒凍草甸墊狀植被帶，5200至5500米間為高山寒凍地衣帶，5500米以上為高山冰雪帶。而北坡為高寒寬谷盆地，其自然帶迥異于南坡，海拔4000至5000米為高原寒冷半干旱草原帶，偶見伏地柏等灌叢，5000至5600米為高山寒凍草甸植被帶，5600至6000米間為高山寒凍地衣帶，6000米以上為高山冰雪帶。

珠峰南北坡的地貌與自然景觀如此不同，對冰川的性質和形態(tài)產生了巨大的影響：南坡的多數大冰川，中下段布滿表磧、表磧丘陵和冰面湖，冰下河較多，有些冰川前段的冰磧上，還長有喬木、灌木，甚至有些冰川可以延伸至森林帶中；北坡多數大冰川，冰面凈潔，表磧薄，多冰面河、冰面湖、冰內河，冰塔林立，冰川都在多年凍土帶以上，植被稀少。

繪圖/孫毅博

從西到東、從南到北，喜馬拉雅山的氣候變化很大，這對冰川的發(fā)育產生很大的影響。

在東西方向上，由于降水的水汽來源不同，導致冰川性質不同。喜馬拉雅山西段的克什米爾一帶，受地中海型西風降水之惠，冬春多雪，多數冰川屬冬春補給型的海洋型冰川。喜馬拉雅山東端的南迦巴瓦峰地區(qū)臨近雅魯藏布大峽谷，成為印度洋孟加拉灣夏季季風濕潤氣團北上通道，發(fā)育了季風海洋型冰川。喜馬拉雅山東西兩段山區(qū)冰川上的雪線均能降低到海拔4500米以下，冰川具有較好的冰雪補給，冰川活動性較強。

在南北方向上，喜馬拉雅山氣候變化主要體現在兩方面，一是垂直帶的降水量分布變化不同，二是南北坡的干濕狀況差別很大。南坡受夏季向北推進的印度洋季風影響，最大降水帶一般出現在海拔2000米左右，2000米以上則降水顯著減少。到了海拔5000米左右的冰川區(qū)，由于冰川的冷源作用，降水量又增多，成為第二大降水帶。例如：珠峰南坡海拔2745米的羌利卡爾氣象觀測站，年降水量為2283.6毫米；到海拔3355米的南遮巴沙爾村，年降水量只有939毫米；到海拔4420米的拉均村，年降水量減為582.8毫米；到了孔布冰川海拔5600米以上的粒雪盆，根據年積累的降雪雪層厚度，折合降水量則達到了l700毫米。

絨布冰川是珠穆朗瑪峰山腳下最大、最為著名的冰川，冰川上有很多冰塔林，乳白色的冰塔拔地而起，有的似金字塔，有的似古剎鐘樓，有的像寶劍，千姿百態(tài)，極具觀賞性。攝影／張雨瀟

珠峰北坡，絨布冰川上部海拔5900米處的粒雪盆，年積累的降雪雪層厚度，折合降水量達800毫米左右；海拔5000米的絨布寺年降水量僅為335毫米；海拔4300米的定日地區(qū)年降雨量為243毫米。年降雨量隨著海拔高度的降低而減少，這充分反映出大喜馬拉雅山在超過海拔6000米時，在氣候上所起的屏障作用。珠峰南北坡進入雨季的日期也不一樣，比如5月份，北坡干燥少雨，是登山科考的好季節(jié)，而南坡聶拉木河谷陰雨連綿，很難進行科考活動，所以到南坡開展冰川等考察以秋冬季為宜。

錯綜復雜的雪線和多種多樣的冰川形態(tài)

由于地形和氣候條件的影響，喜馬拉雅山的雪線高度呈現出東、西段低、中段高，南坡低、北坡高的特點。西喜馬拉雅山冬春降雪多，雪線在皮爾潘加山脈為海拔4400米左右，南迦帕爾巴特峰附近雪線為海拔4500—4700米，雅魯藏布江大拐彎附近的南迦巴瓦冰川雪線高度為海拔3390米，冰川長10.8公里，從海拔7782米綿延到2800米，向北伸入森林帶。南坡尼泊爾喜馬拉雅山的最低雪線可達4500米，南安拉普納冰川長13.7公里，末端海拔3566米。向北接近大喜馬拉雅山主山脊時，雪線可上升到海拔5800米。如果南北向深切河谷貫通主山脊時，就成為引導水汽北上的通道，使該地區(qū)氣候十分濕潤，雪線的變化很劇烈，加上地形引起的雪崩等作用，致使雪線和冰川性質呈現出錯綜復雜的情況。

珠穆朗瑪峰周圍就是一個很好的例子：東絨布冰川粒雪盆后壁為高峻的珠穆朗瑪峰，各山口高度均在海拔6000米以上，成為外來水汽極難進入之區(qū)，因而雪線高達6250米，是全球最高雪線紀錄。但是西絨布冰川上源的西山口相對較低而且開闊，南來水汽時有翻越，雪線為海拔5800米左右。位于珠峰東南20公里的馬卡魯峰（海拔8463米）東坡的沙基塘冰川，受沿朋曲河谷朔源北上濕潤氣流的影響，冰川長17公里，其末端下伸到3570米，進入森林帶，雪線高度僅為海拔4810米。與東絨布冰川相比，雪線下降了1440米。

雪線以上的積雪經過壓實和變質作用形成冰川冰，冰川冰在重力作用下產生運動，形成不同形態(tài)的冰川。按冰川的形態(tài)和規(guī)模，可分為平頂冰川、大冰冒冰川、懸冰川、冰斗冰川、山谷冰川、溢出山谷冰川和山麓冰川。這些形式的冰川在喜馬拉雅山的古今冰川演變史中都存在過。最大冰期時，古山麓冰川相連，但在冰川外緣，藏南湖盆寬谷區(qū)仍然是水波蕩漾，生機盎然。

卓奧友峰常年被積雪覆蓋，有很多條冰川，冰川類型以山谷冰川為主，其次為平頂冰川、冰斗冰川等等。卓奧友峰現代冰川很多，在海拔5700米以上的峰面，是加布拉冰川中下游的消融區(qū)。在這個區(qū)域內，冰塔林觸目皆是。攝影／李國平

喜馬拉雅山地區(qū)按照冰川的成冰作用和冰川溫度的不同，冰川可分為三個主要類型，即極地型冰川、大陸型冰川和海洋型冰川。

極地型冰川的特點是積雪區(qū)氣溫終年低于0℃，雪面融化微弱，粒雪依賴再凍結—重結晶作用成冰。在希夏邦馬峰北坡海拔7000米的平臺上，對鉆取的冰芯研究表明其成冰作用屬于極地型成冰作用，該處冰芯10米深處冰溫約零下14℃，屬于極地型冰川。這是1997—1998年的最新發(fā)現，因此證明海拔7000米以上極高山寬大深厚的平坦冰雪地帶，其冰川成冰作用和極地冰川發(fā)育特性相似。

大陸型冰川的特點是暖季雪層上部可達0℃以上，雪層下仍保持0℃以下。融水可滲入粒雪層中，遇冷凍結成冰片，大部分粒雪靠冷滲浸—重結晶成冰。大陸型冰川分布于氣候干燥的大陸內部，年降水量一般不超過l000毫米，雪線高，氣溫低，冰川主要依賴低溫所提供的冷儲條件而生存，冰川運動速度慢，冰川雪線地帶活動層下界冰溫約在零下8—9℃左右，冰川均處于多年凍土帶之上，冬季河源斷流。藏南措美以西的喜馬拉雅北坡屬于大陸型冰川。

海洋型冰川的特點是雪層厚，氣溫較高，冰溫為0℃到零下1℃，夾有滲浸冰片的厚粒雪層，深處粒雪靠暖滲浸—重結晶作用成冰。海洋型冰川分布于受海洋濕潤氣流影響較大的地區(qū)，年降水量超過1000毫米，甚至達到3000毫米，而且雪線低，冰川運動速度快，冰川末端可伸入森林帶，冬季河源不斷流。冰雪面上還有冰蚯蚓、冰跳蚤等生物。喜馬拉雅山措美以東和喜馬拉雅南坡因受印度洋季風的強大影響，屬于海洋型冰川。

冰塔奇觀舉世罕見

在喜馬拉雅中段北坡，山谷冰川上有世界上最雄偉壯麗、形態(tài)多姿的冰塔林。冰塔高度為數米至30多米不等，其形貌如丘陵、如金字塔、如高聳的城堡、如刺向藍天的寶劍。有的冰塔表面有密集的淺圓形消融坑，晶瑩閃耀，有的冰塔間有星羅棋布的冰湖，十分奇妙。有的冰塔內部有河道，在這些冰融水的長期作用下，又形成了冰橋和水晶宮殿般的冰洞、冰簾、冰鐘乳石、冰柱和冰筍等，鬼斧神工，好似天然形成的冰雕群。

由江孜經年楚河南行進入亞東境內，過邊檢站后于薩瑪達鄉(xiāng)向南望去，看見的一列雪峰就是卓木拉日。這是卓木拉日的局部。卓木拉日峰西側在中國境內，東側在不丹境內，至今還未曾有人登頂，被譽為“圣潔的凈土”。

為什么喜馬拉雅山地區(qū)有如此壯觀的冰塔林呢？形成冰塔的因素主要有兩點：首先，多支冰流匯合后，冰川運動使冰層產生褶皺和縱橫裂隙，這是一個必要的前提；其次，在低緯度的高山區(qū)，極強的太陽輻射使裸露冰面的溫度升高，冰面的消融強度遠遠大于中高緯度的冰川，冰塔間的融水侵蝕下切能力很強。這也是地球上其他高山冰川地區(qū)，如阿爾卑斯山、昆侖山、祁連山、天山等都沒有發(fā)育出如此壯觀的冰塔的原因。

全球氣候變暖是當下人們非常關心的問題。氣候如果繼續(xù)變暖，幾十年甚至上百年以后，喜馬拉雅山的冰川會消失嗎？答案是不會。經過中外科學家們近幾十年的考察和研究，他們已經在樹木年輪和冰芯記錄中獲得了有關喜馬拉雅山地區(qū)現代冰川及古冰川的大量信息，比如古今冰川特點、變化趨勢等等。珠峰北坡的絨布冰川，總長22.4公里，裸露冰長16.6公里，末端海拔5158米。冰塔末端從1966—1997年間后退270米，平均每年退縮8.7米，而1921—1966年間，平均每年退縮6米。如果按每年8.7米的速度繼續(xù)后退，到2035年，還要退縮418米，到那時仍然有16公里長的裸露冰面和冰塔林，仍然是十分壯麗的冰川。

我曾參與研究過全新世中期喜馬拉雅山地區(qū)的冰川與環(huán)境。全新世中期是氣候大暖期，距今六七千年。那時在聶拉木北面海拔4300米的亞里村一帶，氣溫比現在高3—5℃，與今日聶拉木一樣，生長著大量高山杜鵑。那時希夏邦馬峰北坡的野博康加勒冰川退縮到海拔5800米的高山營地附近，仍然是一條山谷冰川。而現在它的規(guī)模是：冰川總面積約為26平方公里，長約11公里，冰川末端海拔約5550米。因此，前一段時間各個媒體爭相報道的認為2035年喜馬拉雅山冰川會消失殆盡的說法是沒有科學依據的。