在桐鄉(xiāng)很容易見到藍(lán)印花布的身影，染房之地、人家庭院，一整匹一整匹地晾在竹竿上，微風(fēng)動(dòng)處，隨意舒卷，青白相間的素靜質(zhì)感，于四周的塵囂與時(shí)尚景致中，更襯出仿佛與生俱來的寧?kù)o。

輕軟飄逸的藍(lán)印花布，與小橋流水、粉墻黛瓦、綠柳紅桃，及淡淡的茶煙氤氳、輕輕的弦索彈唱，一起構(gòu)成江南水鄉(xiāng)的獨(dú)特風(fēng)韻。

藍(lán)印花布，古人稱為“藥斑布”，屬于民間傳統(tǒng)的手工印花織物。它的印染方法，遍及全國(guó)各地，但在江蘇、浙江尤其盛行。有人認(rèn)為它起始于南宋嘉定縣（今上海），明正德《姑蘇志》寫道：“藥斑布亦出嘉定縣境及安亭鎮(zhèn)，宋嘉泰中有歸姓者創(chuàng)為之，以布抹灰藥而染青，候干去灰藥，則青白相間，有樓臺(tái)、人物、花鳥、詩(shī)詞各色，充帳幔衾之用?！敝燎宕?，嘉定的“藥斑布”仍很有名，甚至與揚(yáng)譽(yù)天下的嘉定竹器并稱。其實(shí)，藍(lán)印花布的印染方法，并不始于南宋，可說是源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。1959年新疆民豐北大沙漠的東漢墓中，就出土了兩片藍(lán)白色的印花布?xì)埰?，一片印三角紋和圈點(diǎn)紋；另一片印小方塊紋，下部還有一尊菩薩半身像。這是已知最早的藍(lán)印花布實(shí)物。由此考察，東漢時(shí)的藍(lán)印花布，已經(jīng)印得很精細(xì)，由此而及它的起源，當(dāng)在東漢以前。流傳的地方，也不局限于江南一隅。