敦煌是中國(guó)西北吸引外國(guó)探險(xiǎn)家的重要地點(diǎn)，敦煌文物的大量外流就驗(yàn)證了這一觀點(diǎn)。圖為敦煌鳴沙山。攝影/田捷硯

普爾熱瓦爾斯基：興起中亞探險(xiǎn)

從19世紀(jì)初到20世紀(jì)初，極富領(lǐng)土擴(kuò)張野心的沙皇俄國(guó)，曾派出一批又一批由現(xiàn)役軍官組成的探險(xiǎn)隊(duì)，對(duì)中國(guó)東北、西北地區(qū)進(jìn)行一系列“科學(xué)”考察。這些考察的主要目的是勘查道路、測(cè)繪地圖，為將來(lái)可能進(jìn)行的軍事行動(dòng)搜集情報(bào)，但是出于個(gè)人興趣特別是掩護(hù)其真實(shí)目地的需要，也伴隨開(kāi)展一些科學(xué)探險(xiǎn)活動(dòng)。這些探險(xiǎn)家們既是沙俄對(duì)華滲透和領(lǐng)土擴(kuò)張的急先鋒，也因杰出的科學(xué)成績(jī)而成為科學(xué)史無(wú)法回避的名字，其中普爾熱瓦爾斯基與中亞探險(xiǎn)考察熱的興起有著密切的關(guān)系。

普爾熱瓦爾斯基像

尼古拉·普爾熱瓦爾斯基（N.M. Przewalskii）出身于軍人世家。身為職業(yè)情報(bào)軍官的他，還是一位自學(xué)成才的自然博物學(xué)家，愛(ài)好收集野生動(dòng)植物標(biāo)本。1867—1869年，普爾熱瓦爾斯基作為情報(bào)軍官考察遠(yuǎn)東及中國(guó)東北時(shí)，采集了大量的動(dòng)植物標(biāo)本，還記下了詳盡的考察日記。他的工作得到俄國(guó)皇家地理學(xué)會(huì)的肯定，被授予銀質(zhì)科學(xué)獎(jiǎng)?wù)隆＿@極大激發(fā)了他的探險(xiǎn)熱情。