王小波在他的小說(shuō)《革命時(shí)期的愛(ài)情》里，曾經(jīng)描寫(xiě)過(guò)“文化大革命”期間兩派大學(xué)生在校園里武斗的情景：起初，夏天的時(shí)候，那些大學(xué)生像原始人一樣用拳頭廝打。后來(lái)就滿地揀石頭互相投擲；到了秋天，開(kāi)始有鎧甲、大刀、紅纓槍、工事和塔樓；但一入冬人們就開(kāi)始用火器互相射擊了。冬天快結(jié)束時(shí)上面就不讓他們打了，因?yàn)樯厦嬉灿X(jué)得他們進(jìn)化太快，再不制止就要發(fā)展到互擲原子彈，把北京城夷為平地了。這段帶有一點(diǎn)黑色幽默的描寫(xiě)，在某種意義上卻可以看作是一部人類戰(zhàn)爭(zhēng)“進(jìn)化”史的最簡(jiǎn)略的縮影。

戰(zhàn)爭(zhēng)一直在進(jìn)步著，開(kāi)始很慢，近代以來(lái)卻以加速度發(fā)展。正如英國(guó)史學(xué)家霍布斯鮑姆在回顧20世紀(jì)的著作《極端的年代》里所言，戰(zhàn)爭(zhēng)在這個(gè)世紀(jì)里變成了全面的“總體戰(zhàn)”（total war），變成了所謂的“人民戰(zhàn)爭(zhēng)”，動(dòng)輒舉國(guó)動(dòng)員。戰(zhàn)爭(zhēng)在一段時(shí)間里變得越來(lái)越不分前方和后方，也不分軍人和平民?！昂?jiǎn)單地說(shuō)，進(jìn)入1914年，人類從此開(kāi)始了大屠殺的年代。” 戰(zhàn)爭(zhēng)一直是持續(xù)著，這不僅與各種利益、欲望有關(guān)，可能最終還與人性中存在著的、根深蒂固的攻擊性，以及爭(zhēng)強(qiáng)好勝、珍惜榮譽(yù)的特征有關(guān)。它難于避免，兼具有展現(xiàn)人的非功利的勇敢精神和英雄氣概的一面，直到近代，黑格爾乃至康德還都談到某種煥發(fā)民族精神的戰(zhàn)爭(zhēng)的意義。