河南省洛陽市龍門石窟奉先寺
中國本土對于佛教的影響，有時能通過佛教石窟表現(xiàn)出來。圖中畫面前景為河南省洛陽市龍門石窟奉先寺北壁天王造像腳著戰(zhàn)靴的細節(jié)。奉先寺開鑿于唐高宗時期，完工于唐高宗上元二年（675年），為龍門石窟開鑿規(guī)模最大、藝術最精的摩崖像龕。其中的北壁天王身披鎧甲，雙足著戰(zhàn)靴，腳下踏一夜叉，儼然一副驍勇善戰(zhàn)的唐代將軍模樣。

皇帝即如來

北魏太延五年（439年）的一天，姑臧城（今甘肅省武威市涼州區(qū)）大門緩緩開啟，北涼國王沮渠牧犍出降。不久，涼州城中的三萬名官吏、士庶、工匠、畫師，以及三千僧侶，被遷往遙遠的平城（今山西省大同市）——北魏王朝的都城，僧人曇曜也在隊伍中。至此，十六國時期最后一個國家覆亡，鮮卑人創(chuàng)立的北魏王朝統(tǒng)一北方，中國歷史進入南北朝對峙時期。

二十一年后的和平初年（460年），平城外的武州山傳來一陣陣鑿石聲，工匠在崖壁往來上下，開窟造像。主持這項工程的，便是僧人曇曜，此時他已是掌管北魏僧眾的沙門統(tǒng)?！段簳め尷现尽份d，“曇曜白帝，于京城西武州塞，鑿山石壁，開窟五所，鐫建佛像各一。高者七十尺，次六十尺，雕飾奇?zhèn)?，冠于一世。”這便是云岡石窟的肇始。