名門幼子，風光少年

1561年初，弗朗西斯·培根降生在倫敦的一個權貴名門：他的父親位極人臣，不但擔任著英格蘭大法官，還是替女王伊麗莎白一世掌管國璽的“掌璽大臣”；外公是先王愛德華六世的老師；姨父塞西爾也是女王身邊的大紅人。培根作為這個家庭的幼子，從小深受寵愛，隨著家長們出入宮闈。達官貴人、皇親國戚們都很喜歡這個伶俐可愛的孩子，就連女王也不例外。

培根少時可謂聰慧過人，更難得的是謙虛勤奮。1573年，他進入劍橋最威武的三一學院學習。3年中，他仔細鉆研柏拉圖和亞里士多德的思想，涉獵邏輯學、語言學等諸多領域。1576年，15歲的他就作為駐法大使的隨員游歷歐洲，其間除了完成常規(guī)的外交使命外，還廣泛學習各地的語言、法律和政治知識。