神父戴維的發(fā)現(xiàn)翻開(kāi)了熱河這本精妙絕倫的古生物“百科全書(shū)”的第一頁(yè)，接下來(lái)的是日本人，美國(guó)人……直到解放后，才由我國(guó)的古生物學(xué)家接手。1962年，我國(guó)的古生物學(xué)家顧知微院士提出了“熱河生物群”的概念，它包括了動(dòng)物群同一地區(qū)和時(shí)期的植物群。此后熱河生物群這一名稱(chēng)被廣泛地應(yīng)用在各種地質(zhì)學(xué)文獻(xiàn)中，當(dāng)然，也包括我們這一期特輯。

雖然熱河生物群的發(fā)現(xiàn)史很長(zhǎng)，但直到上個(gè)世紀(jì)90年代初才在國(guó)際上引起重視。從中國(guó)鳥(niǎo)到反鳥(niǎo)胚胎（這種鳥(niǎo)類(lèi)的肩胛骨和烏喙骨的關(guān)節(jié)方式和現(xiàn)代鳥(niǎo)類(lèi)正好相反，故稱(chēng)為反鳥(niǎo)），大量保存完整的早期鳥(niǎo)類(lèi)化石填補(bǔ)了鳥(niǎo)類(lèi)演化在這一地質(zhì)時(shí)期的空白，而大量帶毛恐龍，原始的被子植物，哺乳動(dòng)物的不斷發(fā)現(xiàn)，更是讓熱河生物群研究引起了國(guó)內(nèi)外廣泛的關(guān)注，成為國(guó)際古生物研究的圣地。在這漫長(zhǎng)的125年里，熱河生物群到底有哪些重大發(fā)現(xiàn)呢？跟著我們往下翻。