蛋：卵的升級(jí)版

在日常說(shuō)話中，“卵”和“蛋”可以代表同樣的意思。但在生物學(xué)上，盡管所有的“蛋”都可以叫“卵”，但真正有資格稱為“蛋”的，只有那些外部被石灰質(zhì)蛋殼覆蓋、內(nèi)部有羊膜包裹住胚胎的卵，也就是“羊膜卵”。因此，只有能產(chǎn)下羊膜卵的爬行類、鳥(niǎo)類和少數(shù)哺乳類才會(huì)“下蛋”，而兩棲類、魚(yú)類，以及昆蟲(chóng)、螃蟹、烏賊等無(wú)脊椎動(dòng)物，都只能說(shuō)是產(chǎn)卵。

將蛋與其他卵區(qū)別開(kāi)的外殼和羊膜，首要功能是保護(hù)蛋里的水分不流失、不蒸發(fā)。生命起源于水中，動(dòng)物胚胎的存活和發(fā)育也必須有水才行。昆蟲(chóng)、蜘蛛等無(wú)脊椎動(dòng)物，卵的體積細(xì)小，只要產(chǎn)在陰涼潮濕一些的泥土或苔蘚中，或是外面包上一層“卵鞘”，就不怕水分流失了?？蛇@些法子對(duì)于胚胎較大的脊椎動(dòng)物不太管用，兩棲類、魚(yú)類的卵一般還是需要產(chǎn)在水里。如果它們的卵直接暴露在陽(yáng)光下，很快就會(huì)過(guò)熱或干枯而死。