奇樹(shù)化作紅柳娃

清朝乾隆年間，新疆烏魯木齊郊外，一隊(duì)行人正在綿延的沙丘中穿行?！扒懊嬗醒`出沒(méi)，然則不必驚慌，那妖靈害不得人的?！毕?qū)е钢h(yuǎn)處沙山說(shuō)道。聽(tīng)者有心，隊(duì)伍之中有位文士問(wèn)起“妖靈”的模樣和行蹤?！斑@妖靈啊，只烏魯木齊一帶荒漠才可得見(jiàn)！”向?qū)那榇蠛?，滔滔不絕地講了起來(lái)—“妖靈”實(shí)乃小人兒，僅有一尺余高，男女老幼皆有；待到沙丘中生長(zhǎng)的紅柳樹(shù)開(kāi)花時(shí)，小人兒們便摘了花枝盤(pán)成花圈，戴在頭頂歌舞起來(lái)。有時(shí)這些“妖靈”也會(huì)去人類(lèi)的營(yíng)帳偷竊食物，倘若被人捉住，就會(huì)下跪哭泣。若是將捉來(lái)的小人兒關(guān)押起來(lái)，它們就會(huì)絕食而死。若是放歸山中，它們也會(huì)邊逃走邊回望，直到確認(rèn)人類(lèi)并未跟蹤而來(lái)，才會(huì)返回巢穴。文士聽(tīng)罷問(wèn)曰：“這妖靈可有名號(hào)？”向?qū)Т穑骸安恢涿?。因形似小兒，喜戴紅柳，民間俗呼為‘紅柳娃’。”

詢(xún)問(wèn)“紅柳娃”的正是清朝才子紀(jì)曉嵐，雖是獲罪發(fā)配新疆，他卻沿途收集民風(fēng)故事，日后編寫(xiě)在《閱微草堂筆記》之中。生于沙丘之間的紅柳樹(shù)，彼時(shí)被人們看作“行蹤飄忽不定”的神秘植物—實(shí)則因遭風(fēng)吹，沙丘的位置和形態(tài)時(shí)常變化，紅柳與沙丘的相對(duì)位置隨之改變，故而民間傳說(shuō)中紅柳常與妖靈為伴，還有紅柳成精化作人形的怪談。