一棵竹子幾歲？

要問一棵竹子芳齡幾何，竹類科學(xué)家會(huì)面露難色。畢竟，無論是叢生竹還是散生竹，生物學(xué)意義上的一個(gè)個(gè)體，都不是一根竹竿，而是由眾多竹竿及地下莖組成的整體。叢生竹的“一棵”是一叢，散生竹的“一棵”，甚至可能覆蓋一片山頭。

這個(gè)整體的生理年齡，要從最初那顆種子算起。然而，除非有種子發(fā)芽的記錄，否則沒法兒算——樹木有年輪，竹子身上卻沒有能直接體現(xiàn)年紀(jì)的特征。所以，時(shí)至今天，科學(xué)家想弄清一棵竹子的年齡，或某個(gè)竹種的平均壽命，仍需自己播種，培育“實(shí)生苗”，從頭記錄。時(shí)至今天，我們?nèi)匀浑y以準(zhǔn)確回答“竹子壽命有多長(zhǎng)”的問題。