沅江依舊靜靜地流淌著，臨河而立的古鎮(zhèn)卻展現(xiàn)出了另外一種沉郁的容顏。這個(gè)在歷史上讓商家趨之若鶩的福地，今天正被附近新興的城市覆蓋，顯得冷清了許多。不過也正因?yàn)槿绱耍@個(gè)偏安一隅的小鎮(zhèn)才能保留下最初的質(zhì)樸和純粹。

古代交通不發(fā)達(dá)，沿著江河水系流向形成的水路運(yùn)輸，是最重要的運(yùn)輸方式，洪江古鎮(zhèn)因?yàn)檎梦挥阢渌臀姿慕粎R處，而成為商家駢集，貨財(cái)輻輳的水運(yùn)碼頭。鼎盛時(shí)期，帆檣林立，人聲喧鬧。如今的古鎮(zhèn)已經(jīng)喪失物資集散地的功能，反倒一下子安靜了很多。平日的碼頭只有渡船靜靜地停泊，偶爾也會(huì)見到當(dāng)?shù)氐木用裣碌剿呄匆隆?/p>

原本作為交易場所存在的建筑，在失去原有的功能之后，成為古鎮(zhèn)居民普通的起居所，古鎮(zhèn)里街道古巷的布局統(tǒng)統(tǒng)沒有改變，狹窄的小巷依山就勢地從岸邊向坡上延伸，從兩邊的老房子里彌漫出來的，是柴灶煙火的聲調(diào)和氣息。

在縱橫交錯(cuò)的街巷圍繞之中的窨子屋，大多依山就勢而建，因?yàn)樽钤缡强紤]它的商業(yè)和防御功能，所以店面、倉儲(chǔ)和居住場所的空間設(shè)置大小不一，比如店面就高大和寬敞一些，而家庭起居場所的空間就相對狹小。往往一間屋子隔開，就兼具了廚房、臥室和工作場地的功能。

生活在古鎮(zhèn)里的人，大都沒有經(jīng)歷過昔日那種“客商云集”的熱鬧場景，因而當(dāng)古鎮(zhèn)失去原有的水運(yùn)碼頭功能變得逐漸沉寂時(shí)，他們也就體會(huì)不到那種巨大落差帶來的失落。在古鎮(zhèn)司空見慣的安寧里，他們反倒更容易感受到生活的快意從容。平日的古鎮(zhèn)，大街小巷、倉房街亭，通常所見的情形是，到處都是圍坐著玩撲克、打麻將的人。

商人云集和貿(mào)易的繁榮促使古鎮(zhèn)誕生了許許多多的會(huì)館，據(jù)資料介紹，清康熙十五年（1676年）之后，全國24個(gè)州幾乎都在古鎮(zhèn)建立了會(huì)館，而每個(gè)會(huì)館幾乎都有自己的戲臺，有的會(huì)館甚至建有兩座戲臺，供客商消遣。各個(gè)會(huì)館的戲臺都有各自的講究，演出也是非常頻繁，劇目更是種類繁多，異彩紛呈。如今古鎮(zhèn)保留下來的戲臺，已經(jīng)鮮見往日那種熱鬧的場面。

從繁榮走向沉寂，對于古鎮(zhèn)而言，遠(yuǎn)去的只是喧囂，而對于一直生活在古鎮(zhèn)上的人們來說，卻是一種平靜日子的回歸。在沒有了帆檣和吵鬧聲的水面上，漁船的出現(xiàn)顯得分外奪目。這種生動(dòng)的生活場景，其實(shí)也見證著古鎮(zhèn)居民內(nèi)心的寧靜和安逸。

黔東南從江縣的苗族人有個(gè)不成文的規(guī)矩，丈夫送新婚妻子回娘家時(shí)，要奉上豐厚的回門禮。男方家的小伙子們要肩挑擔(dān)扛送去各種煙酒食品。圖中第一排擔(dān)子里裝的是被稱為“馓飯”的糯米飯，后面還有擔(dān)糍粑的，這一風(fēng)習(xí)顯示了當(dāng)?shù)厝藢γ资车闹匾?。攝影／尹忠

祈雨得雨 巫山神女傳說中，既有潔身自持的愛情，也有男女歡好的典故。巫術(shù)相信云雨之歡可以帶來降雨，驅(qū)除旱災(zāi)。先民依靠自己的想象力，對抗著強(qiáng)大的自然力。圖為湖南洪江復(fù)原遠(yuǎn)古巫舞的求雨舞蹈。攝影／尹忠