貓不在六畜之列，亦置身于十二地支之外，然而貓在中國古人的生活中占據(jù)著重要的地位，從田舍中的信賴到書房里的曖昧，從祭壇上的尊崇到傳說中的忌憚，數(shù)千年的相處積累下人對貓豐富的想象和復雜的情感，使貓的馴養(yǎng)有了精彩的歷史內(nèi)涵。

貓素來受到中國文人的厚愛，江南四大才子之一的文徵明就是一位愛貓之人，這一點頗受他的繪畫老師沈周的影響，上圖即為沈周所作的《貓圖》，該畫用筆非常獨特，至今仍為人稱道。

田舍里的信賴

《詩經(jīng)·大雅·韓奕》有這么一句詩：“有熊有（pí），有貓有虎”。將貓與熊、虎等野外掠食者歸為一類，讓人有點吃驚。今天的貓，盡是溫馴小巧、柔媚可人的家寵，即便是野貓，也夠不上與熊虎同伍。當然，什么也經(jīng)不起時間的淬煉——在《詩經(jīng)》時代，貓確實有一副兇悍的猛獸形象。這個驚人的轉變，要從貓的祖先貍與人類的“反鼠協(xié)約”說起。