伴隨三峽工程而進(jìn)行的三峽文物保護(hù)搶救工作使三峽庫區(qū)成為世界最大的考古工地。從1995年下半年至2003年4月20日，考古工作者在三峽庫區(qū)共完成勘探885.2萬平方米、發(fā)掘93.27萬平方米的工作量，超額完成了135米（二期）水位以下的搶救性考古發(fā)掘任務(wù)。已出土的6000余件珍貴文物、6萬余件一般文物以及眾多發(fā)掘和研究成果，使人們對三峽地區(qū)歷史文化的認(rèn)識更加深入。圖為大寧河雙堰塘遺址挖掘現(xiàn)場。攝影/梁中合

三峽文物古跡保護(hù)規(guī)劃調(diào)查和試掘被評為十大考古發(fā)現(xiàn)之首

三峽地區(qū)的考古調(diào)查可以追溯到上個世紀(jì)二三十年代。北京猿人遺址發(fā)現(xiàn)后，西方的一些探險家很快將目光轉(zhuǎn)移到長江流域的三峽地區(qū)。美國自然歷史博物館中亞探險考古隊的納爾遜、傳教士埃德加等人先后在湖北宜昌至重慶萬州的三峽河谷地帶發(fā)現(xiàn)了一些古文化遺址，并采集到一些石器，他們認(rèn)為這些遺址與“北京猿人文化”性質(zhì)相同，并將其命名為“長江文化”。這些帶有業(yè)余探險性質(zhì)的考古調(diào)查，結(jié)論自然不會完全準(zhǔn)確。

由于三峽地區(qū)遠(yuǎn)離中原王朝，以往歷史文獻(xiàn)的記述大多只鱗片爪。而史籍記載的缺漏，卻正好為考古學(xué)家施展其才識和技能提供了難得的舞臺。但由于受考古發(fā)掘規(guī)模的制約，直到上個世紀(jì)末，大多數(shù)古文化遺存依然掩埋在鮮為人知的峽江荒野之中。