被阻斷的“血脈”
海面的風(fēng)力能帶動(dòng)海水,令海水在水平方向運(yùn)動(dòng);而密度不同的海水則會(huì)在垂直方向運(yùn)動(dòng)。兩者結(jié)合,形成一個(gè)全球大洋都參與的海水循環(huán),即全球溫鹽循環(huán)。從低緯度熱帶地區(qū)來的洋流能把熱量帶到高緯度地區(qū),對氣溫有調(diào)節(jié)作用。海水的密度與溫度和鹽度都有關(guān)系,一般來講,溫度低、含鹽高的海水密度更大。
北大西洋的海水因溫度低,而能“沉入”海水下層,而從低緯度來的洋流正好從表層補(bǔ)充上來。但是當(dāng)大量淡水匯入北大西洋(冰川融化導(dǎo)致),淡水鹽度低、密度小,像在海表層鋪了一層“淡水毯”,阻礙了溫暖洋流進(jìn)入,于是高緯度地區(qū)變冷,從而引發(fā)新的冰期。